Philippine Supreme Court Jurisprudence > Year 1952 > January 1952 Decisions > G.R. No. L-2125 January 12, 1952 - EL PUEBLO DE FILIPINAS v. PATRICIO CABELLON

090 Phil 668:

Patricio Cabellon apela contra la decision de una division del Tribunal del Pueblo que le impuso la pena de doce años y un dia de reclusion temporal, multa de P2,000 y costas.

En 4 de Agosto de 1944, a eso de las once de la noche, el acusado con algunos espias filipinos y soldados japoneses, todos armados, fueron a la casa de Jesus Tablada en la Calle de A. Lopez, del distrito de Labangon, de la ciudad de Cebu, y le despertaron a destiempo. El acusado le ordeno a Jesus que bajase de la casa, y apenas hubo llegado abajo, Cabellon le pregunto sobre el paradero de ciertos guerrilleros y, cuando contesto que no tenia conocimiento de ellos, el acusado le agarro por la mano y le entrego a otro espia llamado Mesio Tenebro, quien le condujo, con las manos atadas por detras, a la casa de Bernardina Manlusa que esta a unos treinta pies de distancia. Tenebro le dio de puñetazos porque no podia dar cuenta del paradero del guerrillero Pino.

Un espia y un soldado japones subieron a la casa de Bernardina, encontrando a ella, su hija y una criada. El acusado y otros estaban de guardia alrededor de la casa. Porque no se abria inmediatamente la puerta, uno de los que subieron dio bayonetazos contra la puerta. Cuando el soldado japones y el espia, armados con rifle y bayoneta calada, consiguieron entrar en la casa, preguntaron a ella por su esposo, David Ascalon, y sus compañeros guerrilleros. Como no daba contestacion satisfactoria, la maltrataron; rasgaron su vestido hasta dejarla desnuda; la pusieron delante de un espejo; el japones quiso violarla, pero ella se opuso y en la lucha consiguio apoderarse del revolver del japones; pronto este se posesiono del revolver y la amenazo con matarla si no revelaba el paradero de su esposo. El espia filipino, asiendola por el cabello, la levanto del suelo donde habia caido por los maltratos y la ato a un poste. El japones con un papel encendido quemo la parte privada de Bernardina. Despues de maltratarla, la condujeron abajo con la intencion de enviarla al cuartel del Kempeitai; pero, por intercesion de un tal Nene Placebe, la dejaron subir a su casa para vestirse. Despues que hubo bajado, ya vestida, la ataron las manos por detras. El acusado y otros espias filipinos y dos soldados japoneses subieron a la casa y destruyeron el zaquizame de la casa en busca de David, pero no le encontraron porque estaba ausente. Entonces se apoderaron de 3 gargantillas avaluadas en P45, P25 y P55, respectivamente, un reloj de pulsera que vale P65, papel moneda de la Tesoreria Insular en la cantidad de P160 y billetes de emergencia por valor de P2,000, un anillo avaluado en P85 y ropas que valian P100. Mientras estaba Bernardina con las manos atadas en los bajos de la casa y el acusado y otros se apoderaban de todo cuanto querian, algunos violaron a la criada.

El acusado y los demas espias llevaban pantalones de "maong" y con gorra de soldado japones, todos armados de rifle. Maltrataron a Bernardina de aquella manera porque su esposo David Ascalon, aunque no era guerrillero activo, era el que reparaba los zapatos de los guerrilleros y les proporcionaba alimento por conducto del teniente Alberto Fernandez. Testificaron sobre este hecho la misma ofendida, Bernardina, Epifania Manlusa, hermana de aquella, que vivia en la casa que esta a dos brazas de la de Bernardina, y Jesus Tablada que estaba atado en el atrio de la casa de Bernardina, mientras el acusado y sus compañeros realizaban los desaguisados ya narrados. Dejaron la casa de Bernardina a eso de las cuatro de la madrugada e inmediatamente fueron a la casa de Epifania, hermana de Bernardina, preguntando por el paradero de su padre y hermanos. Como no daba contestacion satisfactoria, la acusaron a ella misma de ser espia de las guerrillas y la arrestaron. Atandola las manos por detras, la hicieron llamar a los dueños de las tres casas (incluyendo la de Carlos Taboada) que el acusado y sus compañeros querian requisar. Por unas dos horas estuvo desempeñando ese triste papel. En la casa de Carlos Taboada el acusado y sus compañeros le ordenaron que bajase; le preguntaron si era un guerrillero y, como contestara que no, el acusado le ato las manos por detras y le maltrato a puñetazos hasta dejarle desplomado en el suelo. Al recobrar Carlos su sentido, ya no estaba el acusado; le vigilaba otro espia. Carlos Taboada vio a Bernardina y Epifania Manlusa con las manos atadas. Carlos, tambien con las manos atadas, fue conducido al Pier No. 2, en donde fue interrogado por un tal Yoshida y, por una informacion del acusado durante la investigacion, fue maltratado. Por medio del "water cure", Yoshida queria obligarle a revelar el lugar donde escondio su arma y donde vivian los guerrilleros. No pudiendo ya sostener tantos maltratos, prometio señalar la casa de los guerrilleros. En la tarde de aquel mismo dia, 5 de Agosto, el acusado con seis soldados japoneses y varios espias filipinos, todos armados, fueron a la calle Calamba en donde estaba la casa de un guerrillero. El acusado y sus compañeros rodearon la casa cuyos dueños estaban entonces ausentes. En la requisa el acusado encontro un papel y mientras lo leia, Carlos Taboada se escapo.

Como defensa, el acusado declaro que nunca ha trabajado en favor de los japoneses ni ha sido nunca espia de los mismos. Antes de la invasion era miembro de la constabularia y durante la ocupacion japonesa era un sargento de los guerrilleros, actuando como guardaespalda del coronel Fenton y cuando fue a la ciudad de Cebu en 25 de julio de 1944, recibio un tiro de un japones y fue llevado al hospital y alli estuvo por tres dias. Su madre le saco de dicha institucion para llevarle a su casa y en esta estuvo en cama hasta que llegaron los americanos, y en su misma casa fue arrestado por el capitan McGuillicudy para ser llevado a la oficina del CIC y despues a la carcel provincial.

Tres testigos declararon que el acusado era guerrillero desde septiembre de 1942 hasta diciembre de 1943. Estas declaraciones, sin embargo, no son incompatibles con las pruebas de la acusacion. Se refieren a un periodo de tiempo anterior. El acusado, aunque fue guerrillero como reclama, cambio de opinion, sin embargo, en los ultimos dias de la ocupacion japonesa: abandono la causa de sus compañeros y se alio a las hordas japonesas sirviendo a ellas como espia. Habra creido la cantinela de que ya no volverian los americanos. A tanto llego su adhesion, que el mismo arresto y maltrato a Epifania, Jesus Tablada y Carlos Taboada. No tomo parte en el maltrato de Bernardina porque el estaba en los alrededores de la casa como guardia; pero es tan responsable de los maltratos y del robo como sus demas compañeros, porque mientras maltrataban a Bernardina en los altos el desempeñaba su papel de guardia con intencion tal vez de matar al que se escapara de la casa; pero en cuanto Bernardina tuvo ya atadas las manos en el atrio de la casa, el acusado subio con algunos compañeros espias, y todos, soldados japoneses y espias encabezados por el acusado, se apoderaron de los efectos ya enumerados.

El acusado señala como error del Tribunal del Pueblo el no haberle dado oportunidad de presentar a los testigos Crispin Ramos y Medardo Obeña, quienes hubieran declarado que el (el acusado) estaba guardando cama en su casa desde el 25 de julio de 1944 hasta la llegada de los americanos y que nunca habia estado bajo el servicio de las fuerzas japonesas.

El expediente demuestra que la vista de la causa se pospuso varias veces; una vez a peticion de la defensa y otra por no haber comparecido su abogado. En la vista del 11 de diciembre de 1947, habiendo la acusacion terminado de presentar sus pruebas, el Sr. Lomuntad, abogado del acusado, pidio la posposicion de la vista para el dia 23 y anuncio que presentaria otros testigos, Frank Ciano y Medardo Obeña — y no Crispin Ramos y Medardo Obeña. Se expidio la subpoena correspondiente; Ciano fue notificado y Obeña no fue hallado en la direccion dada por el defensor. El 23 de diciembre declararon Pedro V. Canin y Frank Ciano. Despues de declarar este ultimo, la defensa dio por sometida la causa sin presentar memorandum.

No es verdad, por tanto, lo que se afirma en el alegato del acusado que no le han dado oportunidad de defenderse.

No tiene importancia el argumento del acusado de que se le confundio con los cuatro espias Patricio Romales, Patricio Escanilla, Patricio Solon y Patricio Caballes, todos con el apodo de Pat. Los testigos de la acusacion identificaron al acusado durante la vista no por su apodo sino por su persona: le señalaron con sus dedos. Su identificacion es completa.

Tampoco tiene importancia la manera como fue arrestado el acusado. El Tribunal del Pueblo tuvo en cuenta las pruebas presentadas durante la vista y no la conducta del capitan del ejercito americano que le detuvo, ni de los denunciantes que intervinieron en su arresto.

El Tribunal del Pueblo, compuesto por los Honorables Jueces Fortunato V. Borromeo, Florentino Saguin y Vicente Valera, han tenido oportunidad de observar la manera de declarar de todos los testigos, y creyeron las pruebas de la acusacion, desatendiendo las de la defensa. No hemos encontrado ningun detalle que justifique la alteracion de las conclusiones de hechos de dicho Tribunal. Tampoco hemos encontrado ninguna circunstancia atenuante en favor del acusado para justificar la imposicion de la pena en su grado minimo. Debe imponersele en su grado medio, que es la de reclusion perpetua, confirmandose la sentencia en todo lo demas.

Dictese sentencia a tenor de lo resuelto, con costas.

Paras, Pres., Bengzon, Padilla, Tuason, Montemayor, Reyes y Jugo, MM., estan conformes.